Ik heb genoten van de uitvoering van het boek en vooral van het verhaal, Gwendalyn wordt uitgehuwelijkt maar haar huwelijk is geen lang leven gegund. Haar man moet meedoen met de kruistocht en komt niet meer terug. Gwendalyn heeft geen tijd om te rouwen maar moet op de vlucht voor ridder Rybald die haar wil hebben. Gwendalyn komt in Schotland terecht bij Aayden. Ze leeft daar verder onder de schuilnaam Fardau. Aayden neemt haar onder zijn hoede maar hij heeft ook zijn verhaal. Terwijl zij dichter en dichter naar elkaar toegroeien en samen de Heilige schriften vertalen (wat eigenlijk niet mag in die tijd) lees je steeds meer over wat er zich allemaal tijdens de eerste kruistocht heeft afgespeeld. Het verhaal van Fardau/Gwendalyn wordt afgewisseld met de belevenissen van Aayden en Almarick en hun vrienden tijdens de eerste kruistocht. Bijzonder is dat het geen moment saai wordt maar dat je steeds nieuwsgieriger wordt naar het verhaal van Aayden, waarom verbergt hij zijn gezicht? Wat is er met Almarick, de man van Fardau gebeurd? Je krijgt van Marijke steeds een stukje geschiedenis overgoten met een mooi gedetailleerd verhaal en afgewisseld met de persoonlijke belevenissen van de mannen die de strijd aangaan. Met op het eind een complete plottwist die niemand verwacht had. Hoe mooi kan het zijn? Verbijsterd las ik hoe wreed het eraan toeging tijdens de kruistocht. Zelfs Aayden, die echt vanuit zijn geloof deelnam twijfelt aan de heiligheid van deze tocht, de martelingen en moorden worden de lezer niet gespaard. Ik vond het een mooi compleet verhaal, het deed me soms een beetje denken aan Belle en het Beest maar dan in de middeleeuwen. Ik genoot van de beschrijvingen van jurken en de omgeving en vond de tegenstellingen tussen de beschrijvingen in het Heilige land en Schotland erg mooi om te lezen. De een kleurrijk, de ander somber. De een koud, de ander warm.
Heb deze dikke Roman vrij snel uit gelezen wat een groot compliment is voor een niet alledaagse lezer, een spannend verhaal en zeer mooi geschreven! Je leest terug dat de schrijfster zich erg heeft verdiept in de geschiedenis. Het verhaal pakte mij in het begin vooral heel erg en ook aan het einde kon ik ‘m niet meer weg leggen, de ontknoping vond ik fantastisch en verrassend. Het boek geeft ook veel informatie over de tijd waarin het zich afspeelt wat het enerzijds een zeer interessant boek maakt, anderzijds raakte ik heel soms even het Roman gevoel kwijt, maar dat was dan maar van korte duur. Elke lezer zal natuurlijk zelf bepalen hoe hij/zij dit ervaart. Verder oprecht een heel mooi, spannend, levensecht boek en zeer zeker een aanrader!!
Ik vind dit echt een super leuk boek. Het is creatief en origineel. Dit boek leert je over de geschiedenis van de kruistochten wat in het eerste opzicht een beetje saai lijkt maar er zit een heel erg goed romantische verhaal in waardoor het alles behalve saai is. Het is spannend, zielig, romantisch, een beetje eng maar ook zo interessant. Het boek bestaat uit twee verhaallijnen waar steeds tussen gewisseld wordt. Hierdoor zitten er erg veel cliffhangers in het boek wat er voor zorgt dat je er in 1 keer door wilt blijven lezen. De hoofdlijn is vanuit de ogen van vrouwe Gwendalyn die leeft in de tijd kort na de eerste kruistocht. En het andere verhaallijn verteld het verhaal van de eerste kruistocht om Jeruzalem te veroveren. Wat ik ook super leuk vond aan dit boek is dat het einde alles is behalve datgene wat je verwacht.
Een verrassend goede roman over de eerste kruistocht. De schrijfstijl is pakkend en vlot waardoor je het boek niet weglegt maar juist door wilt lezen. Het verhaal wisselt tussen dat wat Gwendalyn meemaakt en wat de ridders tijdens de eerste kruistocht meemaakten. Dit geeft een fijne afwisseling in het verhaal. En dan op het eind nog een verrassende ontknoping waardoor ik het boek met een zucht dichtsloeg. Wat kritisch ben ik wel op de afwijkende geloofsovertuiging (afwijkend van het Rooms-Katholieke geloof) die naar voren komt in dit boek. Speelde dat al ten tijde van de eerste kruistocht? Kwam toen het gedachtegoed wat nu teruggevonden wordt binnen het protestantse geloof al op? Ik weet het niet precies, maar al lezende kwam die vraag wel bij me op. Maar hoe dan ook, ik heb wel erg genoten van dit boek. Gelukkig heeft deze schrijfster nog meer boeken geschreven en daar zal ik er zeker nog wel eens een van ter hand nemen.
